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I have always been among those who believed that the greatest freedom of speech was the greatest safety, because if a man is a fool the best thing to do is to encourage him to advertise the fact by speaking. (我以為讓愚蠢的人自暴其醜, 正是最大之言論自由所以是最安全的主因)

WOODROW WILSON (編輯組譯)


1. 資科人看世界之10


中國芯和中國心

無極 PoleZero


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-14/3/2011

中國的大型電腦天河一號暫時榮膺世界第一的寶座,對資科人來說,看來沒有太大迴響,可能大家都明白 benchmarking 其實頗有爭議性,電腦設計不同,對各類型運算作品優化,會各有所長,單是以浮點運運算速度做指標,並不全面反映電腦功能,純粹用來騙騙行外人的注意,最典 型莫過當年risc 及 cisc 的爭論,某一個品牌電腦採用risc 處理器,不斷聲稱比其他採用  cisc 處理器的個人電腦先進及快速,粉絲們完全相信,其實電腦表現,不純粹是處理器問題,還要看週邊設備及運行的操作系統,例如同一硬件的電腦,裝上視窗系統及 Linux 系統做同樣的工作便有不同的速度,拿兩台硬件及操作系統不同的電腦比較只能知道它們的綜合表現,卻不能比較到處理器表現,即使只測試簡單計算不涉及週邊或 操作系統的測試,例如浮點運算,也沒有太大意義,實際工作環境又那裡只是浮點運算。這個神話後來很戲劇化地打破,就是這個品牌電腦的新型號竟轉用自己一直 揶揄的處理器,可見盡信宣傳是如多麼的愚昧。

身為中華民族一份子,看到這個世界第一,還是可以高興一下的,在十年前那有人能想像到中國人能進入超級電腦的俱樂部,但話說回頭,這台中國腦使用的 不是中國芯,處理器仍是外國製品,這個世界第一,不算得是實至名歸,據報導設計團隊正準備轉換為國產處理器龍芯,如果成功,那才更值得高興,說明中國人在 微處理器的科研上已能追近先進國家;中國人能掌握製造處理器的技術並非新事物,台灣企業威盛Via便有生產全系列電腦晶片的技術,八十年代至九十年代初期 更是電腦底版南北橋晶片組的最主要供應商,因為進軍生產處理器與當時美國主流處理器生產商正面競爭,導致連場官司,後來在個人電腦市場淡出,轉攻其他市 場,在內塑系統(embed system)及微型裝置平台 (micro system platform) 發展,從威盛的經歷多少可看到在尖端科技的競爭中是危機滿佈,除了技術知識,背後還要有一些更超然的因素在發生作用。現在大中華經濟圈已經成形,有足夠的 內需市場來支持圈內包括是內地、台灣甚至香港自行設計和生產的電腦零件,而且受到本地法律提供較公平的保護(相信一個地區的司法在國家理益前對外國企業完 全公平的人不是年青人便是傻瓜),有足夠和安全的生存發展空間,電腦的心臟和靈魂如果受制於人,其中的利弊,已無須詳細一一說明。

生產處理器涉及兩大範疇的技術和知識,第一是處理器的架構設計(architecture design),簡單來說是大型的邏輯線路的設計,第二是晶片封裝 (packaging of large silicon integrated circuit) 的生產工藝技術,缺一不可,單有設計,但封裝技術落後,處理器的良率低、體積大、耗電量高、速度較慢、成本也昂貴,如果沒有政府的支持,根本就無法在市場 中跟先進國家生產商競爭,就是過去的世界市場中,一些處理器設計技術優良的廠商,例如Digital 的 Alpha 及Sun 的 Sparc ,也因為生產效益的考慮而在市場中消失,要建立自己的微處理器工業,在起動時扶一把是必須的。

多年來世人的印象是中國人的社會不適合科研,動不動便上綱上線說是文化傳統甚至是說是遺傳基因差異做成,其實最主要的還是錢的問題,吃飯也未解決又 怎能餓著肚子做科研,也沒有資源配置器材;說到科學頭腦,華人的數理及邏輯分析能力,以種族來分類,在各種國際公認的測試中都能打進前三名,記得當年大學 同學考GRE或GMAT之類的測試,在數理及邏輯分析能力那部份,分數都達到最頂尖五至十個百份點的組別,在美國不少的高尖技術研究發展項目,都有華人面 孔,說中國人不行根本沒有根據。

無論台灣、內地或香港,科研能不能做出成果,錢是最根本因素,內地在過去十年增加科研費到國內生產值1.5%後,已有這樣的成績,一些人還迷信著香港體制先進,或反覆將內地科研做假的一些個案拿來做笑柄,自己卻不思進取,這樣下去,教育產業也落後於其他地區。香 港比內地富裕,但就是不給錢,科研費只是本地生產值的 0.67%,比內地(已預算在2012增至2.2%)及星加坡的2.3%低得多,還要被高地價吃掉一大部份,對科技的掌握,受過高等教育的精英,大多數只 停留在用家層次而不是創造發明家的水平;EMBA課程開至成行成市,大學生只望做CEO或投行經理,年青人只慬炒賣iphone 卻沒有想過做my-phone(自己的電話),怪不得電腦展變成倉底貨散貨場,外國買家絕跡 。中大工程學院院長汪正平教授最近便忍不住發聲,聯同港大,科大、城大及理大向政長官要求增加科研的資源。

年青人無心,政府又何嘗無責。

- 完 -


小傳 Biography

自小即獨鍾情科技,小學時已遍讀「十萬個為什麼」,初中物理課講授古典力學 F=ma 之時,私下卻神遊愛恩斯坦狹義相對論之 E=mcc  (即 E=mc2 ), 對經史子集,嗤之以鼻,以為古中國之科技無足稱道,豈料高中某日於圖書館中抱讀廣義相對論、正苦思不解時,偶翻老子道德經以解悶,驚為天書,繼而再閱莊子, 易經,更嘆為觀止,近代科學之多個劃時代之理論,竟已為古人一一論述,諸如「太極生兩儀,兩儀生四象四象生八卦,八卦生萬物」,惋如將宇宙起源,正反物質 之誕生,基片粒子之結構以至元素周期之規律濃縮為密碼般,再翮閱雜書如周髀算經,以至小說神話如山海經,搜神記,乃知古中國之科技知識及國人之想像力,並 非如想像之不濟,不過為政者重文輕理,獨貴仕而輕農工商,寧務虛而不務實,上有好之者下必有甚然,故聰明才智之仕,盡委身於儒法之學,勤習治人之術,奇兵 利器能工巧藝皆目為形而下者之雕蟲小技,盡皆凐沒在民問,凡與實際生活及經濟生產有關之工藝技術,唯有賴師徒制口授耳聞,代代相傳,有系統整理立於文字 者僅聊聊可數如天工開物,凡涉抽像科學概念之理論,更混合超自然之想像, 化身為比形而上學更形而上之玄學如風水命理等,有見及比,從此自號無極,誓以課餘工餘時間,疏理古代文 獻, 還中國古代科技發展之本來面目

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